A File Allocation Table (FAT, ou Tabela de Alocação de
Ficheiros/arquivos) é um sistema de ficheiros desenvolvido para o MS-DOS e
usado em versões do Microsoft Windows até (e inclusive) o Windows Me.
A tabela de alocação é um mapa de utilização do disco ou disquete. Graças a
ele, o Sistema Operativo (ou sistema operacional) é capaz de saber exatamente
onde um determinado ficheiro está armazenado.
O sistema FAT é considerado como relativamente simples, e por isso é um formato
popular para discos diversos. Além disso, é suportado por virtualmente todos os
sistemas operativos/operacionais existentes para computadores pessoais, e
assim, é usado frequentemente para compartilhar dados entre diversos sistemas
operativos instalados num computador (um ambiente multiboot ou multiarranque).
É usado também em cartões de memória de estado sólido (conhecidos como discos
flash ou pendrives) e em outros dispositivos semelhantes.
As implementações mais comuns têm um inconveniente sério: quando ficheiros são
apagados e novos ficheiros são escritos no suporte, as suas partes tendem a
dispersar-se, fragmentando-se por todo o espaço disponível, tornando a leitura
e a escrita um processo lento.
A desfragmentação é uma solução para isso, mas é habitualmente um processo
demorado (sobretudo no sistema FAT32) e que tem de ser repetido regularmente
para manter o sistemas operativos limpo.
Existem duas versões do sistema FAT: FAT16 (para OS 16 bits ou 32 bits) e FAT32
(só para SO a 32 bits); a diferença mais visível entre as duas versões é que
FAT32 suporta nomes de ficheiros longos (até 256 caracteres), enquanto o FAT16
suporta apenas nomes de arquivos curtos (até 8 caracteres + extensão). Caso
seja excedido o valor de caracteres, os caracteres excedidos (do nome do
ficheiro) desaparecerão e no lugar deles aparecerá ~1 ou ~2 (se já existir um
outro arquivo com os 8 primeiros caracteres iguais).
Um dos maiores problemas do FAT diz respeito à segurança, pois neste sistema os
ficheiros podem ser lidos ou escritos por qualquer utilizador (e não apenas por
utilizadores autorizados, como no EXT2, EXT3 ou NTFS). Por esse motivo, os
Windows da família NT usam o NTFS que já oferece tal recurso.
NTFS
O NTFS (New Technology File System) é o sistema de arquivos padrão para o
Windows NT e seus derivados (2000, XP, Vista, Server -- 2003 e 2008) [CARRIER,
2005].
Características
Desenvolvido para superar as limitações do sistema FAT, o NTFS utiliza algumas
estruturas em 64 bits (p.ex., para endereçamento de blocos -- clusters). Em
teoria o NTFS poderia suportar volumes com até 16 EiB, mas a implementação
atual limita um volume a 256 TiB, se forem usados blocos de 64 KiB, ou 16 TiB,
quando o tamanho do bloco for de 4 KiB; o tamanho máximo de um arquivo é de 16
TiB [MICROSOFT, 2003; RUSSINOVICH e SOLOMON, 2005].
Oferecendo melhor segurança e recuperação a dados, a NTFS também oferece um
nível de armazenamento muito maior que FAT, FAT16 ou FAT32, já que é possível
adotar sistemas com até 2 Tb de armazenamento em um único disco, ou seja, é
possível utilizar um disco de 1 TB inteiramente como partição NTFS, porém, com
FAT32 teria que dividi-lo em várias partes para poder utilizar na íntegra.
A Grande vantagem deste tipo de partição é que ela oferece nível de segurança
por meio de acesso por nível de usuário, ou seja, através de uma tabela de
usuários da ACL do núcleo do Windows NT, os arquivos ou pastas podem permitir
acesso ou negar o acesso, ou mesmo permitir apenas a leitura, não permitindo a
gravação, então é possível dizer que também não é possível utilizar a partição NTFS
em sistemas como o Windows 3.1, Windows 95, Windows 98, Windows ME Millenium
Edition, já que estes sitemas operacionais usam como o núcleo o MS-DOS, e não o
núcleo NT.
Os Sistemas operacionais que utilizam este tipo de partições são todos que
possuem o núcleo do Windows NT, ou seja:
Windows NT 4.0 (núcleo 4.0), Windows NT 5.0 (núcleo 5.0 beta), Windows
2000(núcleo 5.0), Windows XP (núcleo 5.1), Windows 2003 (núcleo 5.2), Windows
Vista (núcleo 6.0), Windows 7 (núcleo 6.1).
Existem sistemas operacionais com núcleos diferentes, como o caso do Windows XP
x64 Edition (para x86-64), onde utiliza um núcleo 5.2, tornando-o um quase que
Windows Server 2003.
Através da ACL que é acessada pelo núcleo do sistema (alguns chamam de kernel
para sistema NT), é possível restringir conteúdos das partições NTFS para
determinados usuários, ou seja, o Administrador pode ter acesso total ao disco,
mas ao diretório "C:\System Volume Information" apenas a conta
"SYSTEM" pode ter acesso.
Quando utilizado um espaço em disco para fornecer dados para páginas na
internet, como Websites, é extremamente importante utilizar uma partição que
tenha este tipo de segurança, já que uma partição FAT32 para exibir conteúdo na
internet, faz com que usuários externos consigam gravar conteúdo no disco
facilmente, ocorrendo uma falta de segurança.
A NTFS surgiu com base de se existir uma segurança maior para proteger arquivos
que estão sendo executados pelo sistema, e também para promover permissões de
acesso conforme a ACL do Windows.
No caso de acesso a uma partição NTFS de um disco rígido em outro sistema
operativo como o Windows PE (Windows Pré Installation), normalmente o usuário
("SYSTEM") possui acesso total ao disco, fazendo com que cópias de
arquivos sejam possíveis mesmo em arquivos protegidos, já que o usuário interno
do sistema, normalmente sempre fica ativado para acesso completo ao disco,
porém, se o administrador de sistemas que configurou o disco para desabilitar o
acesso ao disco pelo usuário "SYSTEM", então não há muito o que
fazer. (Apesar de existirem softwares de cópias e acessos a partições NTFS
facilmente, como algumas versões de DOS que conseguem ler discos NTFS ou mesmo
algumas distribuições Linux, onde algumas conseguem até gravar nas partições.)
Verônica Rodrigues Sartori
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